云南搜索引擎优化看起来与目录的网站查询非常相似，也提供一个文字输入框和按钮，使用方法也相同，而且有些也提供分类目录，但两者却有本质上的区别。

目录的资料库中，搜集保存的是各网站的站名、网址和内容提要；搜索引擎的资料库中，搜集保存的则是各网站的每一个网页的全部内容，范围要大得多。

搜索引擎是以全文检索的方式工作的。全文检索查到的结果不是站名、网址和内容提要，而是与你输入的关键词相关的一个个网页的地址和一小段文字。在这段文字中，可能没有你输入的那个关键词，它只是某一网页的段话，甚至是一段无法看懂的标记，但在这个网页中，一定有你所输入的那个关键词，或者相关的词汇。打个比方说，网站查询可以查到网上有哪些报纸，如《文汇报》、《大公报》，而全文检索则可以查到网上这些报纸的每一篇文章中的词汇